A Music and Fashion Industry Insider’s Art-Filled West Hollywood Home
AD100 designer Brigette Romanek reimagines a 1925 Spanish colonial house for the modern age

By Jennifer Fernandez
Photography by Douglas Friedman
July 3, 2019
a living room with two yellow armchairs and a grey sofa and french doors
When your house is saddled with a dark past, the only way forward is to brighten it up. Originally home to silent film star Priscilla Bonner and husband Emmanuel Woolfan, M.D., the 3,000-square-foot 1925 Spanish colonial house was the scene of a death by suicide (when a debilitated Woolfan fatally shot himself to spare his wife from having to become his caretaker) and heated protests (a Los Angeles superintendent lived here during the civil rights movement) before it fell into disrepair on its West Hollywood perch.

The unsightly property was also dark in the literal sense. “It looked like the Munsters’ house,” says Kent Belden, CEO and founder of creative management firm The Only Agency (stylists for the likes of Beyoncé, Anne Hathaway, and Lady Gaga are among the clients), who recognized the home’s potential and purchased it with his husband, Louis Re, M.D. In 2019, the bicoastal couple tapped dear friend and frequent collaborator, AD100 designer Brigette Romanek, to transform it into a light-filled refuge for the modern age. “The first thing we did was trim back all of the overgrown trees and landscape, which immediately opened it up to all of this beautiful natural light.”

a round marble table in a kitchen under a green painting
Vintage furnishings in earthy hues play off the modern composition of a David Hockney painting.

a garden sitting area next to a fireplace
“The swimming pool and landscaping presented huge challenges, but we discovered some amazing spaces after taming the yard,” says Belden. “We now have a fabulous conversation area with a fireplace on the side of the house, as well an outdoor dining room.” Here, chairs from RH were outfitted with custom cushions.

From there, they followed the sun and gutted the place, tearing out walls and ripping up floors, installing updated electrical, gas, and plumbing systems and contemporizing the interior spaces with a creative edge. “I wanted it to be a completely modern take on classic 1920s California-Spanish architecture,” Belden says. “The geometry of the house exudes old Hollywood glamour, the furnishings are modern European with a pop of 1970s rock and roll, and the kitchen is pure 21st century.”

TRENDING VIDEO
Inside Aerin Lauder’s Family’s Home in Palm Beach

Much of that vibrant eclecticism is thanks to Belden and Re’s world-class collection of art, which features works by Jeff Koons, David Hockney, Kehinde Wiley, and Lisa Yuskavage, but also the creative spirit of its owners. “This may sound corny, but they were my inspiration,” says Romanek. “They are a cool, full-of-life couple that favor contemporary design mixed with a bit of whimsy and fun. The colors needed to be lively and as invigorating as they are.” Case in point: the vibrant pair of goldenrod chairs set on a bubble-gum pink rug in the living room. A custom Fornasetti credenza enlivens vintage furniture in the dining room, and antique-mirror wall panels play off a tessellated floor tile in the master bathroom.

Music and fashion industry veteran Kent Belden and husband Dr. Louis Re tapped AD100 designer Brigette Romanek to turn...
Spanish homes can be tricky with respect to incoming light says Romanek. In the living room where Kent's art collection...
Backed by a Martin Schoeller photograph of Cindy Sherman and a painting by Kehinde Wiley a Ligne Roset chair embellishes...
Because of the initial size of the kitchen it was an interesting challenge to devise a space that could be modified to...
Vintage furnishings in earthy hues play off the modern composition of a David Hockney painting.
The Fornasetti credenza is one of the most modern items but still has a vintage feelit truly looks like it was built for...
An RH pendant hangs above vintage chairs and a Roda table in the outdoor dining room.
Minotti chairs and a portrait by Cindy Sherman imbue a serene library with life.
A leather daybed by Cassina dominates the study where art by Alec Egan adds a burst of color to the white walls. 
Brigette had designed and custom made a bed for our home in the Hamptons says Belden. We loved it so much that we had...
We wanted to maintain the bones of the 1925 house so we incorporated natural stones and tiles everywhere we could which...
The swimming pool and landscaping presented huge challenges but we discovered some amazing spaces after taming the yard...
7 / 12


An RH pendant hangs above vintage chairs and a Roda table in the outdoor dining room.
Despite the elevated aesthetic, the vibe remains that of a family home. The house is sprinkled with souvenirs from the couple’s travels, and family photos appear throughout. Their Rhodesian ridgeback Ernest is often seen lounging by the pool. “Because this is my West Coast base, it was really important that I found a space that felt ‘homey,’ as well as a space that would allow me to entertain guests,” says Belden. It seems as though he’s found one with a bright future, too.